Palliser-Winkelmann (UKA)

--- Frank Orthey 2022/03/01 19:29

Für diesen Basisbeitrag wird noch eine Autorin/ein Autor gesucht. Bitte bei Interesse Frank Orthey kontaktieren. WDV1 Super Vee, Foto: pallisercars.com

Geschichte

Auf der Seite www.pallisercars.com wird Das erste Chassis wurde von Len Wimhurst in seinem Haus in London gebaut. Zu dieser Zeit arbeitete Len für Brabham und sein Rahmen wurde zweifellos von der BT 21-Aufhängungsgeometrie beeinflusst. Es hatte jedoch wenig Ähnlichkeit im Design, da der Grund, warum Len es baute, darin bestand, seine eigenen Theorien für eine starrere Struktur zu testen.

In seiner langen Karriere als Rennwagenhersteller für andere Hersteller hatte er viele originelle Details entwickelt, die er in einem Auto einbauen wollte. Es ist ein Tribut an Lens Einfallsreichtum, dass er dies in seinem Haus tun konnte. Er hatte keinen Schraubstock, er sägete die Rohre über seinem Knie und hatte so wenig Bodenfläche, dass er den Rahmen an der Ladenwand rüttelte und zusammenschweißte.

An diesem Punkt wandte sich Len an Hugh Dibley, um einen Motor zu liefern und das Auto zu testen. Noch stand kein Name fest. Hugh trat in Mallory Park als TBN ein (muss benachrichtigt werden) und war so beeindruckt von seiner Leistung, dass er eine Reihe von Fotos zu mir nach Hause in Kalifornien brachte, um über die Möglichkeiten der Produktion zu diskutieren.

Hugh und ich waren seit einigen Jahren befreundet, nachdem wir 1963 und 1964 an der USRRC (United States Road Racing Championship) teilgenommen hatten. Wir dienten beide in der Royal Navy. er als Pilot, ich als Flugmechaniker und nach meinem Ausscheiden aus der Navy zu British Overseas Airways, wenn auch zu unterschiedlichen Zeiten, seit ich England verließ, bevor Hugh zu BOAC kam. Er war, glaube ich, der jüngste Concorde-Pilot und flog London, New York, Miami, mit gelegentlichen Flügen nach Honolulu, was ihm Gelegenheit zu Zwischenstopps in San Francisco gab.

Die Fotos zeigten eine robuste Maschine. Len hatte ein mögliches Formel-Libre-Auto geplant und es konnte problemlos mit Formel-1- oder Chevrolet-Motoren umgehen. Alle Enden der Aufhängungsstangen hatten einen halben Zoll, ein notwendiges Detail für Off-Course-Exkursionen von amerikanischen Strecken. Meine Erfahrung mit Lotus und anderen in Großbritannien gebauten Rennwagen hatte mir die Feinheit der Rahmen- und Aufhängungskomponenten der meisten Marken bewusst gemacht. Das Chassis von Lens war ideal für den US-Markt. Wir haben die Möglichkeit diskutiert, in eine begrenzte Produktion zu gehen. Ich war von der Notwendigkeit eines starken Einsitzers überzeugt. Mit der Zusicherung von Hugh, dass einige Änderungen an meinem 1,80 m großen Rahmen vorgenommen werden könnten, einem weiteren Nachteil britischer Autos der damaligen Zeit, kehrte Hugh mit meiner ursprünglichen Bestellung von drei Formel-B-Autos nach London zurück und gründete Palliser Racing Design Ltd.

Hughs vollständiger Name ist Hugh Palliser Kingsley Dibley, eine Kombination aus Sir Hugh Palliser, einem Vorfahren, der eines von Lord Nelsons Schiffen befehligte, und Hughs Vater, Konteradmiral Kingsley Dibley.

Hugh finanzierte das Unternehmen und wurde Geschäftsführer. Len war Regisseur und Produktionsleiter. Hugh und ich tauschten aus Höflichkeit Direktorenposten in den Unternehmen des anderen und ich wurde Verkaufsdirektor für die USA. Da mein Unternehmen, Robert Winkelmann Racing Ltd., seit mehreren Jahren im Geschäft und in den USA ziemlich bekannt war, war es allgemeiner Konsens, dass die Autos Winkelmanns genannt würden, wenn sie in Amerika verkauft würden.

Die ersten drei Winkelmann-Autos wurden im Mai und Juni 1968 an Dan Murphy in Wisconsin, Rodolfo Junco in Texas und mich in Kalifornien ausgeliefert. Bezeichnung WD-B-1 für Wimhurst-Dibley Formel B, Mark 1. Ein viertes Auto wurde im April 1969 an einen Mr. Harris, ebenfalls aus Texas, geliefert.

Während der Saison 1968 wurde in Texas ein Händler gegründet. Registriert als Winkelmann of Texas, wurde es von Rod Kennedy und Jerome Shield geleitet. Diese Herren mit Sitz in Austin waren frühe Formel-Ford-Booster, und nicht zuletzt aufgrund ihres Beharrens drängte ich Hugh, ein Auto nach dieser neuen Formel zu bauen. Len war anfangs etwas zurückhaltend, weil er glaubte, es sei eine „Geigerklasse“ für Amateure und würde nirgendwo hingehen. Ich ging jedoch Ende 1968 mit festen Bestellungen für zehn Autos und zur Zeit der Racing Car Show nach London Earl's Court im Januar 1969 hatte Len ein B-1 Chassis auf die neue Klasse umgebaut und wir stellten unseren ersten Formel Ford der Öffentlichkeit vor.

Es ist relevant für die Geschichte, dass von den 41 Formel Ford WD-F-1-Autos, die 1969 hergestellt wurden, nur eines, Nummer 011, in Großbritannien als Palliser verkauft wurde. Der Rest wurde importiert, verkauft, registriert und als Winkelmanns gefahren, vierzehn allein in Texas, wo man schnell erkannte, dass es möglich war, einen sechs mit Mais gefütterten Cowboy unterzubringen.

Ich werde nicht auf die Erfolge eingehen, es gab viele und sie sind gut dokumentiert, es genügt zu sagen, dass am Ende der ersten Saison drei Winkelmann-Fahrer entweder ihre Klasse gewonnen oder hoch genug platziert hatten, um die Stichwahl zu erreichen. Inzwischen wurden acht der neuen Formel-B-Autos oder Atlantic, wie sie jetzt genannt wird, in die Staaten geliefert. Dies war das erste Keildesign, bei dem der Kühler fast flach liegen musste. Diese Autos mit der Bezeichnung WD-B-2 wurden hier alle als Winkelmanns verkauft.

Bei Wüstentemperaturen hatten wir etwas Probleme mit der Kühlung und es wurden zwei oder drei verschieden geformte Nasen ausprobiert. Schließlich haben wir dieses Problem gelöst und der Wedge war hier, um zu bleiben.

Die Formel-Ford-Variante dieses Modells, WD-F-2, sollte auf der Racing Car Show im Januar 1970 vorgestellt werden, aber durch eine enorme Anstrengung von Lens Seite wurden die ersten drei WD-F-2 Winkelmanns fertiggestellt und am 22. ausgeliefert November 1969 an die drei Winkelmann-Fahrer, die Plätze beim American Road Race of Champions gewonnen hatten, das in diesem Jahr in Daytona stattfand.

Dieses Modell war ein sofortiger Erfolg. Viele bekannte Fahrer haben in F-2 angefangen. Sie sind einfach zu fahren, sehr fehlerverzeihend, für Rennwagenstandards robust und sehr schnell.

Insgesamt 50 WD-F-2 verließen das Werk vor der Haustür, 45 kamen: in die Staaten, verkauft über die inzwischen sechs Winkelmann-Händler. Gleichzeitig machte Palliser auch ein reges Geschäft mit Komponententeilen, und mehrere andere Hersteller verwendeten sie beim Bau ihrer eigenen Autos. Da es auch möglich war, direkt mit unserem Rahmenlieferanten zu verhandeln und einen Ersatzrahmen praktisch auf unsere Kosten zu kaufen, bauten viele sachkundige Rennwagenmechaniker Raubkopien des Palliser-Designs und nannten sie Palliser oder Winkelmanns.

Es wird nie bekannt sein, wie viele dieser Autos existieren, noch war es auf Palliser beschränkt. Lotus, Lola und Brabham hatten das gleiche Problem. Falls es jedoch für die derzeitigen Besitzer von Palliser/Winkelmann-Autos von Belang ist, wurden Aufzeichnungen über alle in den Staaten verkauften Autos und die Händler geführt, die sie verkauft haben. In vielen Fällen sind die Namen der Erstbesitzer bekannt.

In der Zwischenzeit, zurück in England, fuhren Vern Schuppan und Peter Lamplough Works Pallisers, Vern in einem Atlantic und Peter in einem Formel Ford, wobei Hugh gelegentlich eine Auszeit vom Fliegen nahm, um Streckenrekorde zu brechen. Aus allen Teilen der USA kamen Anrufe und Briefe von zufriedenen Kunden, die ihre Streckenerfolge detailliert beschrieben und Informationen über „Dämonenoptimierungen“ austauschten, die sie entdeckt hatten, um die Leistung zu verbessern. Alle meldeten sich natürlich per Telex bei den 'Werken' zurück.

Len stellte Varianten für die Formel Super Vee her, von denen 5 oder 6 verkauft wurden. Der WD-F-3 und der WD-B-3 wurden mit Detailverbesserungen wie zusätzlichem Achsschenkelabstand um den Schalthebel und Anti-Dive-Front-A-Armen aus der Werkstatt gerollt. Kleinere Verbesserungen, aber im Wesentlichen das gleiche Auto.

Zu diesem Zeitpunkt hatte ich eine Händlerkette aufgebaut, die aus sehr sachkundigen Leuten bestand, die unsere Kunden hervorragend unterstützten. Teile waren über Nacht verfügbar, und ein ziemlich großer Prozentsatz des Umsatzes war auf das Ersetzen von „Ecken“ zurückzuführen, die durch außerplanmäßige Ausflüge abgeschlagen wurden. Es war meine Politik gewesen, die Autos zu wenig über dem Selbstkostenpreis zu verkaufen, um die verkauften Stückzahlen zu erhöhen und der Fabrik zu ermöglichen, auf Hochtouren zu kommen und die Effizienz der Produktion zu verbessern. Die Preise der Komponenten wurden jedoch so festgelegt, dass die Händler einen fairen Gewinn erzielen konnten, und das Endergebnis spiegelte dies wider.

Wir schienen auf einem guten Weg zu sein, aber leider zeichnete sich jetzt die erste Ölkrise ab, die viele Leute zwang, ihre Autos zu verkaufen und aus dem Rennsport auszusteigen. Unsere Lieferanten und Subunternehmer schienen wöchentliche Preiserhöhungen zu haben, was es für uns schwierig, wenn nicht unmöglich machte, unsere Listen zu führen. Wir hatten ziemlich viel Dollar für Großbritannien verdient, aber leider keinen für uns. Letztendlich war Hugh gezwungen, den Handel einzustellen und Palliser Racing Design zu schließen. Um ausstehende Aufträge zu erfüllen, wurden vier Autos in Bausatzform direkt an unsere US-Kunden geliefert. Als WD-F4 bezeichnet, waren sie die letzten offiziell verkauften Autos.

Während unserer dreijährigen Tätigkeit haben wir ein hohes Maß an Fachwissen in Kombination mit enormer Begeisterung darauf konzentriert, diese Autos zu produzieren. Wir haben kein Geld verdient, aber alle hatten viel Spaß daran, es zu verlieren. Dass sie nach 25 Jahren immer noch gefahren werden, ist eine große Quelle oder Stolz und Vergnügen.

Bob Winkelmann

Der WDV 1 im Formel Vau Magazin 1971

Bauzeit/Baujahre

Typen und Technik

Konstrukteur(e)

Anzahl der gebauten FV- und Super-Vau-Fahrzeuge

Firmensitz- und Adresse (historisch, aktuell)

Palliser Racing Design Ltd., 65 North Street, London. S.W. 4

Quellen, Bücher, Websites

http://www.pallisercars.com/index.html

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